花有重开日,人无再少年。水能倒流时,人无再少年。[ 品书网 https://www.pinshuwx.com]
婉儿将那堆积如小山的衣物浣洗干净已近黄昏,冲回家时却依然是兴高采烈的,搓着通红的双手,对着母亲就是一通撒娇:“阿娘,婉儿好饿,快让我看看阿娘今天留什么好吃的了……阿娘你看看我的手,明明是冻的,却像熟透了似的……”
却见母亲郑氏一反常态,沉默得可怕,细心凑近一看,显然是刚刚哭过。
婉儿心上一沉,坐到郑氏身旁:“娘,出什么事了?”
郑氏将婉儿搂进怀里,声音有些哽咽:“婉儿,素娥……素娥没了。”
婉儿一下从母亲怀里挣扎了出来,几乎就要哭出声:“没了?没了是什么意思?好端端的怎么就会没了?”
郑氏无法回答这一连串的问句,昨日那个还在院落里有说有笑的身影,回想起来是那么的鲜活灵动,只是朝夕之间踪迹再也难觅。
“到底是怎么回事?”
婉儿的眼睛红红的,却硬是没落下泪来,“发生了什么?”
“……那小内侍对着素娥好一阵调笑,素娥情急之下,骂了对方一句‘阉人’,不想却被总管听到……三十杖下来……当场就没气了……”
郑氏想象不出当时的惨状,只能轻轻地尽可能简单措辞。
“就是因为一句话,或许还是戏言,他们竟然——”
婉儿感到这个世界简直不可理喻,愤然抛出一句话,“人命难道真如草芥?这掖庭难道真是她们所说的‘活死人’堆吗?”
十多年前的那场剧变早已让郑氏领悟到人世无常的残酷,面对生离死别,她虽有了一些免疫力,此时仍是难以自禁,伸手拉住婉儿,语调凄然:“这宫中,本就是如此。”
言语中大有认命的意味。
婉儿却一把推开,像是赌气般:“没有谁的命运生就如此?素娥本不会这样,她曾说过掖庭清净、远离是非,她明明就是一个与世无争的人,怎么会为了争一口气落得如此下场?”
郑氏看着倔强不服输的女儿,心上生出百般滋味,竟然不知如何去安慰。
婉儿像是看穿了母亲的心思,猛地拭去眼角即将坠下的一粒泪珠:“阿娘,你也不必费着心安慰我,我心硬,只有自己想通了才能得到慰藉……带我去看看素娥吧,我想见她最后一面。”
郑氏被这最后一句话击碎了,伤心不能自抑:“怕是见不着了……当时就让人裹了去,埋进西北角的‘野狐落’了……”
婉儿立马要往外冲,被郑氏死死拉住:“你现在不能去看她……总管说了,三日内谁都不许去祭奠……”
区区一个掖庭总管太监,竟然是这里的天、这里的铁律。
婉儿愣愣地站在原地,无端地笑了,泪水却也随之倾泻而下。
一夜无眠,静坐到天边才出现第一抹亮光,婉儿便奔了出去,她一口气跑到了巷道的尽头。
望着一级级生满苔藓的青石台阶,婉儿再也无泪可流,她拿起放置一旁的扫帚,仿佛她就是那个每日天明就开始打扫石阶的素娥。
她一级一级细心打扫,落叶积攒了一夜,铺得不厚不薄,踩上去有着细碎的声响。
她又想起在素娥之前,清扫台阶的是一位双目失明的老宫人,佝偻着背,一头银白杂乱的发。
婉儿曾好奇地问过掖庭执事的大娘,那位大娘冷冷一笑,回答说:“她已经入宫五十多年了,东掖庭这四十六条巷道不知走了多少遍,闭着眼睛也能打扫,所以眼睛能不能看清全无干系。”
心一下像是沉进没有边际的大海。
婉儿将握帚的手慢慢松开,索性跌坐在台阶上,霞光慢慢浸染着远方的天幕,掖庭一排排鳞次栉比的灰色房舍也渐渐也有了微光,就是这么一个炼狱般的地方,单纯的素娥却寄希望在此终老。
婉儿突然直起身来,她的视线投向了另一个角度,那一片宫殿美轮美奂,正恣意沐浴在晨曦之中。
有美貌的宫女开始洗浴梳妆,她似乎看到明亮的铜镜里映出一张笑靥如花的脸,这笑,像极了素娥。
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