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第八章 国王的脖子（第2页）

蒂凡尼用她的白铁皮盘子在铁栅栏上猛敲，才让他们安静下来。然后她说：“不好意思，哈德克警员。他们在酒馆搞了破坏，我相信他们都很悔恨——”她刚说了这么几句话，就被他一挥手制止了。

“要是你肯听听我的建议，小姐，你最好悄悄走人，跟谁都再别提什么酒馆的事了。”

“可是……大家都知道，是他们捣毁了‘国王头’酒馆，然后——”

警员打断了她的话。“今天一早我从‘国王头’那边路过。”他说，“很显然它没有被捣毁。好多人都在那儿围观，人人都想看看它。据我所见，‘国王头’基本上还是它平时那个样子，要说变化嘛，只有那么一点点，那就是它前后反过来了。”

“‘前后反过来’是什么意思？”普劳斯特太太问。

“我的意思是它一百八十度地翻转了。”警员耐心地回答，“我刚才从那儿经过的时候，还听见人们给它起了个新名字。”

蒂凡尼皱起了眉头：“什么名字……不会是管它叫‘国王的脖子’吧？”

哈德克警员微笑了一下：“哦，好的，小姐，我能看出来你是个有教养的女孩子。我听见的那些人给它起的新名字可是要粗俗许多，他们管它叫‘国王的——’”

“我可听不得下流话！”普劳斯特太太严厉地说。

真的吗？蒂凡尼想，你家商店半个橱窗里摆的都是一些儿童不宜的东西，还有其他种种神秘物件，我都没来得及看清，你还说这种话？好吧，但如果所有人都一个样，这个世界一定会变得很奇怪，尤其是如果大家都像普劳斯特太太这样的话。

她能听到头顶上方传来噼啪菲戈人叽叽喳喳的声音，其中傻伍莱的声音比平时更响了：“我告诉过你们的，我没告诉你们吗？我说了，房子给组装反了，我说了的。可是没用，你们不听我的！我这个人可能搞笑一点，但我并不傻。”

“国王头”，或者随便你把它叫作国王的哪一部分生理构造都可以，距离警署并不远。可是走到离它将近三百英尺的地方，两位女巫就被拥挤的人群挡住了，很多人还端着大酒杯，她们只能费力地从他们中间挤过去。普劳斯特太太和蒂凡尼穿的都是底子上钉着平头钉的大皮靴，这方便了她们快速在人群中开辟出一条通路。终于，在她们眼前出现了那间酒馆，因为找不出更好的词来称呼它——若是问噼啪菲戈人，他们肯定会用别的一个字眼来描述它，对，他们会毫不迟疑地说出那个字眼——我们就还是把它叫作“国王的后背”吧，现在她们总算是到了它跟前。有个人正站在它的后门外（现在这扇后门被当作前门来用了），一手收钱，一手端起一杯一杯的啤酒递出去，这就是威尔金先生，酒馆的老板。他的神态就像一只赶上了天降老鼠雨的猫。

每过一会儿，他就要停下手中崇高的事业，跟一位女士聊两句。她瘦瘦的，看着挺精明强干，正在一个笔记本上写着什么。

普劳斯特太太推了推蒂凡尼：“看见她了吗？那是《时报》记者克丽丝普洛克小姐，还有那边那个——”她指着一个身穿警服的高个子男人，“看那个，正跟她聊天的那个人，那就是城市警察署的总指挥维姆斯，是个正派人，就是脾气急，认死理。这下要有好戏看了，他对国王什么的向来不买账。我们安卡·摩波最后一个国王的脑袋就是他祖先砍掉的。”

“真可怕！那个国王是罪有应得吗？”

普劳斯特太太犹豫了一下，然后说：“嗯，要是人们真的在王宫地牢里发现了那些东西，那他被砍掉脑袋就是绝对的罪有应得。不过维姆斯指挥官的那个祖先还是受到了审判，大概砍掉国王脑袋这种事总是会招来非议吧。他受审的时候，只说了这么一句话：‘那个禽兽就算有一百个脑袋，我也要把它们一个一个全都砍掉才能住手。’人们只当他是认罪服法了，于是就绞死了他。后来，过了好久，他们又为他竖了一座雕像。所以你看，人性是多么无常。他的外号叫‘石头脸’，你也看得出来吧，这个面部特征是他们的家族遗传。”

蒂凡尼确实看出来了，因为指挥官正向她这边走来，看他脸上的表情就知道他是那种人——那种有许多事要做，而且每一件都比他眼下要做的这件事更要紧的人。他向着普劳斯特太太点了点头，略表敬意，然后，他带着掩饰不住的愠怒，瞪着蒂凡尼。

“酒馆变成这样，是你干的吗？”

“当然不是，先生！”

“那你知道是谁干的吗？”

“不知道，先生！”

指挥官皱起了眉：“小姐，如果一个盗贼入室盗窃之后，又回去把他偷的东西都放归原位，盗窃的罪名仍然成立，你明白吗？如果一栋房子，还有它里面的东西都遭到了严重破坏，第二天早上却变得完好如新，只是前后位置颠倒了，那么当初破坏它的那些人——外加与此有牵连的所有人——不管怎么说，都还是罪犯。只是我不知道这应该定个什么罪名，说句心里话，我也不想和这种倒霉事有半点瓜葛。”

蒂凡尼眨了眨眼睛。那最后一句话并不是她听到的——不是靠耳朵听到的，可它却还是在她脑海中萦绕，那一定就是所谓的“漏网心思”吧！她瞟了普劳斯特太太一眼，后者正在开心地点着头，在蒂凡尼的脑海里，又浮现出普劳斯特太太的漏网心思，那是简短的一声“没错”。

表面上，普劳斯特太太则是在大声说：“指挥官，要我看，其实也没有什么大不了的。据我观察，只能说，自从酒馆成了‘国王的后背’以后，威尔金先生的生意更红火了，你要再让它变回‘国王头’，他还不一定乐意呢。”

“没错！”酒馆老板跟着喊了一声，他正忙着把一堆一堆的钱扒拉到包里。

维姆斯指挥官还在眉头紧锁，蒂凡尼又捕捉到了他到了嘴边却没有说出口的想法：“只要我还在，这里就休想再有国王什么事！”

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